El proper dimarts dia 20 s’inicien les semifinals de la Champions League, un trofeu que aquest any es decidirà a l’estadi Santiago Bernabéu el 22 de maig. Les dues places per la final sortiran dels enfrontaments entre un equip alemany i un francès per una banda, i d’un equip italià i un “espanyol” per l’altra, fet que ha sorprès molt als aficionats al futbol. Bé, el que ha sorprès és l’absència del futbol anglès.Des que la UEFA va canviar el format de la competició i va instaurar la participació de 32 equips, amb una fase de grups, després tres eliminatòries a doble partit (vuitens, quarts i semis) i la final (la temporada 2003-04), mai s’havien jugat unes semifinals sense cap equip de la Premier League.

En la primera edició, el Chelsea va ser l’únic que va sobreviure fins aquesta fase del torneig, després d’una eliminatòria anglesa a quarts contra el Liverpool, però va caure eliminat pel Mònaco. En la següent temporada, però, el Liverpool li va tornar la moneda al Chelsea, i el va eliminar de la semifinals per, després, aconseguir la Copa contra el Milà, i en la temporada 2005-06, l’Arsenal va perdre la final contra el Barça després d’eliminar al Vila-Real.

Però l’hegemonia del futbol anglès a la Champions va arribar a partir de la temporada 2006-07 quan, fins a l’edició actual, sempre havia aconseguit col·locar a tres equips a aquesta eliminatòria. Primer van ser el Manchester, que va perdre contra el Milà (futur campió), el Liverpool i el Chelsea (duel que es va endur el primer a la tanda de penals). L’any següent es va repetir la història, però aquest cop els finalistes van ser el Manchester (futur campió), que va eliminar al Barça, i el Chelsea, que es va revenjar del Liverpool, i la temporada anterior, que tothom té molt més present, el Chelsea va caure contra el Barça, que va aconseguir el títol davant del Manchester, que havia eliminat a l’Arsenal.

Aquests números han fet que molts experts futbolístics assegurin que el futbol anglès està en crisi després de la fuga de jugadors com en Cristiano Ronaldo, tot i que m’agradaria recordar-los que, abans de patir una lesió, en Rooney era el principal candidat, amb el permís d’en Leo Messi, per aconseguir la bota d’or.

Articles anteriors:

'La complicació de jugar amb deu', les expulsions més ràpides en un terreny de joc

'La ultradreta en el món del futbol', un repàs als grups ultres de tot Europa