Totes les lligues, sense excepció, tenen el seu derbi per excel·lència. A la lliga espanyola hi ha el Barça-Madrid, al Calcio el Milan-Inter, en el futbol argentí el Boca-River, i podria no parar fins a repassar tots els campionats mundials. En el cas de la Premier, el Manchester-Liverpool és el clàssic que s’espera durant tota la temporada.

El dissabte passat, els aficionats red devils van poder viure el partit número 100 en el seu estadi davant del Liverpool. Els enfrontaments entre els dos històrics del futbol es remunten fins al segle XIX i des de llavors, els dos clubs han protagonitzat una disputa històrica per ser la referència del futbol anglès.

Tot i que l’equip que actualment dirigeix en Rafa Benítez fa vint anys que no es proclama campió de Lliga, els dos clubs han aixecat el mateix número de trofeus domèstics. No obstant, en el cas dels campionats internacionals la diferència es fa notar molt més. Els primers tenen més Copes d’Europa (5, per 3 el Manchester), però aquests últims han aconseguit dues Copa Intercontinental (una en el format antic i una altra l’any 2008), mentre que el seu rival no ha estrenat aquest palmarès.

L’odi entre els dos clubs ha fet que cap jugador s’hagi atrevit a fer un canvi directe de samarreta des de l’any 1964, quan Phil Chisnall va canviar Old Trafford per Anfield. Actualment, els dos entrenadors, en Benítez i en Sir Ferguson, exemplifiquen aquesta rivalitat amb declaracions creuades i manifestacions públiques de poca estima mútua.

Per aquest motiu, la victòria per 2 a 1 del diumenge passat, va ser una de les alegries personals més grans d’Alex Ferguson en els últims temps, ja que d’aquesta manera ha pogut venjar-se del seu enemic públic número 1, que l’any passat el va golejar a casa (1 a 4), i els dos últims partit de lliga a Anfield també va sortir vençut (2 a 1 l’any passat, i 2 a 0 el 25 d’octubre, en el partit de la primera volta de l’actual campionat.

Artur Piquet

Articles anteriors:

'La ultradreta en el món del futbol', un repàs als grups ultres de tot Europa